「行百里者半九十」这句成语出自《战国策?秦策》，意思是一百里路走了九十里，只能算是走完了一半路程。比喻越接近成功，越不能松懈，要坚持到底，去争取最后的胜利。

战国末年，秦王充分利用自己国家的优势和有利的条件，加上种种手段，对六国进行攻击。六国在其强大攻击之下，已无还手之力。秦王认为天下非他莫属，高枕无忧了。

一天，侍卫向秦王报告说，有一个年近90岁的老人，刚从百里路外赶到京城，一定要进宫求见秦王。秦王亲自接见了他。

秦王说：「老人家，你刚从远地赶来，路上一定很辛苦吧!」

老人说：「是啊!老臣我从家乡出发，赶了10天，行了90里；又走了10天，行了10里，好不容易赶到京城。」

秦王笑道：「老人家，你算错了吧?开头10天走了90里。后来的10天怎么只走了10里呢?」

老人回答说：「起头10天，我一心赶路，全力以赴。待走了90里以后，实在觉得很累，那剩下的10里，似乎越走越长，每走一步都要花出许多力气，所以走了10天，才到了咸阳。回头一想，前面的90里，只能算是路程的一半。」

秦王听了，略有所思，认定老人家从那么远不辞辛苦的赶来，必有所图，就问老人家有什么事?

老人回答说：「我就是要把这走路的道理禀告大王。我们秦国统一的大业，眼看就要完成，就像老臣百里路已经走了90里一样。不过我希望大王，把以往的成功，只看作是事业的一半，还有一半，更需要努力去完成。如果现在懈怠下来，那以后的路就会特别难走，甚至会半途而废，走不到终点!」

老人的话，无疑给秦王敲了一个警钟，以致秦王在统一天下的大业上，时刻不敢停止下来，最后终于一统天下。

后来，人们就用「行百里者半九十」来勉励人们，做事愈接近成功愈要认真对待。