中国作为一个大国,不仅有辽阔的陆地面积,还拥有广阔的海洋面积,以及大量的海上贸易航线。海洋中的渔业和能源资源,对于中国的经济发展和国家安全都非常重要。而海上贸易线的安全更是关系着中国的发展与复兴大业。同时,由于中国在南海和东海等地区还存在一些领土争端,台海问题更是中国的核心利益。这些现实需求对中国海军的实力提出了新的要求。中国海军近年来的发展势头非常猛烈,一大批先进的战舰陆续服役,海军的作战能力有了显著提升。
在2010年前后,中国海军开启了一波造舰高潮,大量建造了包括056、054A护卫舰、052C/D、055驱逐舰、075两栖攻击舰和2艘常规航母在内的大批军舰。中国海军在2010-2020年这十年间,共建造了大约148艘现代化的水面战舰,总吨位高达75万吨左右,在中国海军的历史上可谓最大规模的造舰高潮,在同期世界范围内造舰速度也堪称领先。
据外界分析,中国海军目前已经开始第二波造舰高潮,包括054B护卫舰、052DL驱逐舰、055A驱逐舰以及采用弹射器的大型航母等,已经陆续或即将开始建造。对于中国海军实力的迅速提升,美国方面显然不会乐于见到。
据《欧亚时报》报道,美国海军部长卡洛斯·德尔托罗表示中国海军与美国海军相比,在造舰能力和舰队规模上都具有相当的优势,美国海军必须要迫切实现现代化,提升美国舰队作为回应。德尔托罗表示中国海军目前拥有340艘舰艇,未来这一数字将提升到400艘,而美海军目前只有不到300艘舰艇。中国还有13家造船厂,其中一些船厂的产能比美国所有造船厂都要大。
从美国海军部长德尔托罗的言论可以看出,他的主要目的就是为美国海军造舰计划提供舆论支持。要知道,美海军在2022年提出了新的造舰计划,计划到2045年将美海军的舰队规模提升到350艘。然而在2022年11月国会预算办公室的一份报告中显示,美海军的造舰计划可能会被削减。而随着美海军的老旧舰艇陆续退役,美海军的规模也将持续下降,这显然是美海军不愿意看到的。
实际上,美国方面关于中国海军规模的说法存在夸大和偷换概念的情况。道理很简单,如果仅仅从舰艇数量去比较,朝鲜海军拥有600多艘舰艇,数量要比美国海军多得多,但这其中大多都是中小型潜艇和快艇,作战能力非常有限。同样的道理,中国海军虽然拥有350艘舰艇,但在技术水平和作战能力上与美海军有很多大区别。
从中国海军的规模和质量角度看,中国海军目前装备有100艘左右的056型护卫舰,满载排水量仅为1500吨左右,占到中国海军舰艇数量的1/3。中国海军目前在航母、驱逐舰和潜艇方面与美军的差距非常明显。在航母方面,中国海军仅服役了2艘滑跃起飞式航母,满载排水量6万吨左右,可分别携带24架和36架歼15舰载战斗机。
而美国海军装备有11艘采用弹射器的核动力航母,总共可携带约600架舰载机。而且美军的F35C隐身舰载战斗机,在性能上也要领先中国的歼15舰载机。中国采用弹射器的大型航母和隐身舰载机尚处在研发过程中。因而,中国在航母战力上与美国航母存在很明显的差距。在潜艇方面,美国海军装备的全部是核动力潜艇,包括50多艘攻击核潜艇和10多艘战略导弹核潜艇。而中国海军目前装备的093A攻击核潜艇和094A战略导弹核潜艇,总共只有20多艘。
而且093A的性能经过改进后也只相当于美国即将淘汰的洛杉矶级核潜艇。虽然有消息称,更为先进的093B、095和096核潜艇正在研发建造过程中,但要想与美海军潜艇部队抗衡还需要很长的时间。在驱逐舰方面,现阶段中国海军共计装备39艘现代化驱逐舰,包括8艘055、6艘052C和25艘052D。虽然055和052D在性能上处于世界领先水平,不输美海军的阿利伯克级驱逐舰,但美海军在数量上的优势非常明显,包括70多艘阿利伯克级驱逐舰和20多艘提康德罗加级巡洋舰,所组成的美海军水面战舰群,实力依然非常强大。
由此可见,所谓中国海军规模的说法存在明显的夸大和漏洞。中国海军与美国海军之间的差距在短时间内很难迅速弥补。尽管中国海军在近些年来开启了下饺子模式,但更多的还是补齐此前的各种短板,追赶世界先进水平,以此更好的维护自身利益,保护海上贸易的生命线。而这样正常的举动,被美国有意炒作,其道理也很简单,那就是美国海军需要资金来更新换代。而德尔托罗的表态也可以看出,虽然中国海军规模宏大,但技术上还是美国海军领先,只要资金到位,更新换代后美海军依旧非常强大。
在中美关系日益紧张的大背景下,美军释放这样的中国威胁论,对于我们而言更需要警惕和警醒。正所谓,敌人越反对就越说明我们走在了正确的道路上。中国海军虽然经历了10年的造舰高潮,在技术水平和作战能力上有了很大的提升,整体实力要超越整个欧洲海军。但我们要清醒地意识到,未来我们极有可能在台海和南海方向与拥有世界最强海军的美国海军发生冲突。届时,我们将要面对的是美国海军11艘核动力航母,60多艘核潜艇和90多艘宙斯盾战舰,发起的针对中国的武力干涉行动。
我们目前的军事实力仅仅能将美军赶到第二岛链附近,距离占据绝对的优势还存在一定的差距。更何况美国海军作为远洋海军,在全球范围内建有大量的军事基地和驻军,海军打击范围覆盖全球。当前中国的海上贸易线遍布全球,美海军随时可以在印度洋、大西洋和太平洋深处对中国海军的海上贸易线进行打击和封锁。
在这样的大背景下,中国必须要建立起一支强大的海军,才能更好地保护海上贸易线,在台海和南海等问题上维护自身的权利。只有建立一支强大的海上力量,1993年银河号事件,1996年台海危机,1999年南联盟大使馆事件,2001年南海撞机事件等才不会重演。从这个角度看,中国海军的造舰脚步不能停歇,反而要更加努力去跟随世界海军的发展脚步,迎接新一轮造舰高潮。