不断有人问我，江西为什么简称赣而不简称江，仅仅是因为赣江是江西的母亲河吗？

有人说，把江西简称“江”明显不妥，因为还有江苏省和黑龙江省。它们似乎也有资格简称江。

实际上，江西长期简称为“江”，江西简称“赣”还是近一百多年来的事情。此前，官私文献中，江西一律简称“江”，称为“江省”，官私文献中的“江浙”，指的是江西和浙江，而不是如今大家公认的江苏和浙江。江苏省自建省以来就一直简称为“苏”，或称“苏省”，合指江苏和浙江两省时，无论是官私文献还是口头语上，人们都称“苏浙”而不是“江浙”。如今人们把江苏和浙江两省全称为江浙，几乎没有歧义，没有争议。

赣长期并不是江西的简称。长期以来，“赣”指的就是赣州，而且长期仅指赣州。江西南部也不简称赣南。有“南赣”一说，而一般没有赣南的说法，“南赣”是赣州府和南安府（府治在今大余县）的合称，含义非常明确，并不是泛指江西南部。

江西简称“赣”是晚清以后的事，大约在咸丰年间才开始出现在官私文献中，为什么会有这种情况？目前还不是很清楚，学者们合理的推测有三:一是赣江是江西的母亲河，把江西简称赣有例可循，比如说湖南简称湘，福建简称闽等等。

二是江苏的因素。江苏虽然一直正式称苏省，但民间也有人称江省，这是因为，江苏省名字源于江宁（南京）和苏州各取一字，省会在苏州，江宁（南京）是两江总督驻地，把江苏省简称苏，江宁（南京）人很别扭。这种别扭到现在还存在，苏州人和南京人不是很对付。为了精确区分江西与江苏，尤其是在电报通信中，必须准确，不容有歧义，于是因赣江是江西的母亲河而把江西简称赣，由于有相邻的湖南，福建两个先例，江西人也能够接受。

第三，赣州人的作用，这个有点复杂，但把本地简称扩充为全省的简称，是一件很荣耀的事。如今把赣州建设成为江西省的副中心，倒也是对历史的一种呼应。