都说皇帝的女儿不愁嫁。其实，作为皇帝的女儿，公主们身份尊贵，一般不会嫁给平民百姓为妻，他们最终的归属大多是公卿之家，这就形成了皇家和公卿家族的联姻。

观史，从汉光武帝刘秀、到唐太宗李世民，乃至明太祖朱元璋，帝王大多喜欢以“嫁女儿”的形式来维持和大臣的关系。将公主嫁给大臣之子，不仅让臣子和皇室的关系更加密切，更是皇室对臣子家族的一种礼遇。

以唐太宗李世民为例，李世民有20个女儿，除了没长大成人者，其他的都嫁给功臣之子。大女儿襄城公主嫁给宋国公萧瑀的长子萧锐；七女儿巴陵公主嫁给柴绍的儿子柴令武；十二女儿清河公主嫁给程咬金（程知节）的次子程怀亮。另外，像房玄龄、杜如晦、高士廉等功臣家族，都娶了李世民的女儿为儿媳。

在李世民的诸多女儿中，最引人瞩目的莫过于长乐公主。长乐公主名叫李丽质，虽然排行第五，却是长孙皇后所生，是李世民的嫡长女。自幼在长孙皇后膝下长大，金尊玉贵，7岁时就被封为长乐公主。李世民疼爱嫡长女，早早地为长乐公主定下一门亲事，驸马是长孙无忌的嫡长子长孙冲。

长乐公主是长孙皇后所生的第一个女儿，身份十分尊贵，放眼望去，也只有长孙无忌的儿子最合适了。长孙无忌是长孙皇后的亲哥哥，被封为赵国公，位列凌烟阁二十四功臣第一名。其嫡长子长孙冲一表人才，和长乐公主又是表兄妹，二者联姻，李世民非常满意。

贞观七年，13岁的长乐公主到了待嫁之年，李世民让礼部亲自来操办公主的婚事。当年，除了长乐公主，还有另一位公主出嫁。这位公主便是永嘉公主（后来被改封为房陵公主）。

永嘉公主虽然身为公主，但他并不是李世民的女儿，而是李世民的妹妹。永嘉公主是太上皇李渊的第六女，比长乐公主大两岁，被许配给了右卫大将军窦轨的儿子窦奉节。平心而论，窦家的门第也不差，和国舅长孙无忌家族相比，窦家是百年大族，长孙家则是当朝新贵，门第相当。

古代嫁女儿准备嫁妆时，一要看女子出身，另一个就要看女婿的门第。长乐公主和永嘉公主同样是公主，驸马家族也相差不多。但在二人的嫁妆上，却差距巨大。《资治通鉴》曰：

长乐公主将出降，上以公主，皇后所生，特爱之，敕有司资送倍于永嘉长公主。

李世民同时嫁女儿和妹妹，因为女儿是他和长孙皇后嫡出，而妹妹是太上皇庶出，所以偏心于亲生女儿，在准备嫁妆时，女儿的嫁妆比妹妹的嫁妆要多出一倍。

礼部有人为不妥，把这件事说出来后，在朝堂上掀起轩然大波，朝臣们纷纷上书反对。大家认为李世民太过偏心，同样都是公主，同一年出嫁，待遇却相差甚远。

李世民疼爱亲生女儿，不接受大臣的意见，甚至恼羞成怒。

此时，魏征求见。魏征没有直接劝谏李世民，而是给李世民讲了一个故事。魏征说：

“昔汉明帝欲封皇子，曰：‘我子岂得与先帝子比！’皆令半楚、淮陽。”

李世民听完之后，面露羞愧，随后缩减了长乐公主的嫁妆。这个故事到底是何意呢，能让李世民乖乖听劝？

原来，汉光武帝刘秀一共有11个儿子，其中，刘秀的第四子刘延（郭圣通所生）被封为淮阳王。刘秀的第六子刘英（许美人所生）被封为楚王，刘秀的第七子刘庄（阴丽华所生）最后继承皇位，史称汉明帝。

汉明帝在位期间，要分封自己的儿子，有大臣建议按照楚王、淮阳王的标准来分封。汉明帝对大臣说：“我的儿子，怎能和先帝的儿子相比呢？”于是，汉明帝的儿子，最终只按照楚王和淮阳王封地的一半来分封。

这个故事的道理很浅显，刘秀是开国皇帝，汉明帝刘庄是继承者，刘庄说自己的儿子不能比父亲的儿子。然而，李渊也是开国皇帝，李世民是继承者，李世民女儿的嫁妆，怎能比李渊女儿的嫁妆还要多一倍呢？

李世民听完这个故事，焉能不羞愧？他自诩是圣明的君主，却连汉明帝刘庄都不如。于是，李世民当着魏征和满朝大臣的面答应，要把女儿的嫁妆缩减一番。

李世民下朝后，见到长孙皇后，把魏征的话告诉了她。长孙皇后感叹说：

“妾亟闻陛下称重魏徵，不如其故，今观其引礼义以抑人主之情，乃知真社稷之臣也！”

长孙皇后身居后宫，早就听说魏征深得李世民称赞，但并不了解魏征。今天遇到这件事情，对魏征佩服至极。说魏征是“社稷之臣”。不仅如此，长孙皇后为了表明自己欣赏魏征，不仅同意缩减女儿的嫁妆，还委托李世民重重赏赐魏征。李世民应长孙皇后之请，以长孙皇后的名义重赏魏征“钱四百缗、绢四百匹”。

笔者认为，李世民疼爱女儿并没有错，但妹妹同时出嫁，李世民不应厚此薄彼。

魏征引用典故来劝阻，不仅说明魏征耿直善谏，更可见魏征之聪慧。

最耐人寻味的是长孙皇后，她听闻女儿的嫁妆被缩减，不仅盛赞魏征，还下令重赏。其实，若长孙皇后若不重赏魏征，恐怕会落个心疼亲生女儿、怠慢小姑子的骂名。这也是长孙皇后的高明之处。