战国时代，社会的剧烈变革对学术文化提出了一系列要求，再加上，士阶层的形成和统治者的提倡，许多学派纷纷出现，形成了百家争鸣的局面。
当时，最有影响的，除了儒道二家以外，还有以墨翟为代表的墨家，以韩非、商鞅为代表的法家，以邹衍为代表的阴阳家，以公孙龙子为代表的名家，以孙膑为代表的兵家，以许行为代表的农家，以张仪、公孙衍、苏秦为代表的纵横家，以吕不韦为代表的杂家等。
这里，我们主要来说一下最为神秘的“墨家”。
墨子名翟，他的祖先本是贵族，奈何到了墨子这一代已经没落，再不复从前的光环，出生时已与平民无异的墨子。墨子曾做过牧童，后来，还跟着父亲学习了一些木匠活。正因为其早年的这些经历，墨子也被人们称作“布衣之士”。
虽然，家道中落，墨子幼年还是接受了贵族必不可少的知识教育。《史记》曾记载，墨子曾是宋国大夫，可见，其应当是学识渊博之流。加之，其早年的农民经历，墨子称得上是最接近工农阶级的士大夫。
作为一名战国初期的知识分子，墨子早年接受的文化熏陶，大多离不开儒家的“三纲五常”。虽然，他也认同儒学中的“仁政思想”，但是，却对儒家过度敬畏鬼神的态度嗤之以鼻，认为：儒家推崇的丧礼过分奢靡。
在这样的思想斗争下，墨子主动辞去了其在宋国的官职，转而周游诸国拜访名师，以寻求更适合自己内心诉求的治国理念。当然，墨子此举并非单纯出于对工农的同情，他更希望通过游学的方式，重建家族昔日的荣光，实现古代社会传统意义上的“光耀门楣”。
墨子在各地游学的过程中，也曾师从儒者，潜心学习过《书》及《春秋》等儒家学说。但是，他在学习的过程中发现，儒家学说中提到的一些内容大多华而不实，根本难以解决现实世界中的问题。出于这样的考虑，墨子决定“背周道行夏政”，即舍弃儒学，构建新的理论体系。
从价值理念来讲，墨子基本认可儒家推崇的仁、孝、义、慈，两者在仁政层面的追求大抵相同。但是，在具体走向及诠释角度方面，墨子理论与儒学存在较大差距。另立学说之后，墨子便开始在游学的过程中，抨击诸侯国及儒家的暴政。
当然，此举也使得墨子直接拥有了一大批下层追随者，墨子学派也随之成为儒家学派的主要反对者。墨家宣扬“仁”政，其与同时期的儒家并列“显”学。随着墨家学派影响力的扩大，民间渐渐有了“非儒即墨”的说法。
墨家学派推崇实用主义，即：他的很多主张和想法都是基于现实世界的缺陷有感而发的。譬如：《墨子·鲁问》提到的墨家十大主张，便是针对儒家丧葬礼乐奢靡的问题提出的。但这十大主张并不需要同时发挥效用，在墨子的理论中，统治者则需要根据本国国情针对性的选择方案，若国家积贫积弱，就选择“节用”；若家国混乱，则选择“尚贤”。
墨家的实用主义虽富理性，但是，却不可避免的出现了前后矛盾的问题。即：一些理论在提出时能够解决问题，若一旦时过境迁，这种理论便失去了存在价值。墨家提倡的“兼爱”、“非命”理论刚好与儒家的“爱有等差”、“天命”相对立，墨子坚持的“民无终贱”、“饥者得食”等论点，则体现了朴素的唯物主义思想。
这里，我们再来说一说墨子的主要思想。
春秋战国时期，周朝战乱频繁，民不聊生。而出生于这个时代的墨子，显然，听到了下层贫苦百姓的心声，他提出的“兼爱非攻”理论，表明官绅贵族与平民百姓地位相同，人与人之间应当友好互助，国家之间应当追求和平，统治者自己则要“节用”，如此，才可国泰民安。
墨子思想的另一大特色则是“天志明鬼”，他认为：上天兼爱所有贫苦百姓，若有统治者擅自违逆天意，他便会受到鬼神的惩罚。由此也可推知，墨子是相信鬼神的存在的，这一点与儒家对鬼神敬而远之的态度不太一样。
当然，若统治者能够勤政爱民，他便会受到上天的封赏，这种思想与西方君权神授的理论极为相似。
并且，墨子还有着“尚同尚贤”的思想，尚同是要求百姓与天子皆上同于天志，上下一心实行义政。尚贤则包括选举贤者为官吏，选举贤者为天子国君。墨子认为：国君必须选举国中贤者，而百姓理应在公共行政上对国君有所服从。
墨子在科学技术方面也颇有造诣，他提出的“宇宙同一论”中，则认为：天地万物都是统一的，而其中的个体，则都是其组成部分。除此之外，墨子对物理及数学也进行过深入的研究，他还提出了许多的定义和理论，对后世影响极大。
鲜为人知的是，才华横溢的墨子还十分擅长机械和兵器制造，相传，他的工匠技术与木匠祖师鲁班不相上下。作为出身工农阶级的思想家，墨子在重视生产实践的同时，极为看重教育。他认为：教育应当量力而行，注重因材施教。
而为人师表者，则应当讲清楚事物的所以然，以实践为本，促进学生的全面发展。在墨子看来，“教育”应以“除天下之害”为目的，如此才可“兴天下之利”。墨子所推崇的“人人平等”及“全面发展”的教育思想，时至今日都有十分重要的现实意义。
可以说，他提出的朴素唯物主义认识论，更在中国哲学史上占有重要地位。
除此之外，墨子也重视环境和教育对于人性形成的重要作用。他提出了著名的“素丝说”，认为人性如素丝，“染于苍则苍，染于黄则黄”。以素丝和染丝为喻，形象地说明环境、教育对人性形成的重要性。所以，他强调“染不可不慎也”。
从“兼相爱，交相利”的社会理想出发，墨子主张以“兼士”作为教育的培养目标，通过他们去实现贤人政治等等。
参考资料：
【《浅论中国古代史上的五大思想流派》、《通志氏族略》引《元和姓纂》、《墨家学派的创始人——墨子》】