祖冲之， 这个数学家爱写神话

刘黎平

祖冲之（429—500），字文远。祖籍河北涞水，为避战乱，祖父祖昌带着一家人迁至江南。祖冲之就出生在建康（南京），除曾在镇江、昆山工作几年外，一生72年中有60多年在南京生活。

祖冲之是南北朝时期杰出的数学家。在汉以前，中国一般用三作为圆周率数值，即“周三径一”。这在计算圆的周长和面积时，误差很大。祖冲之在刘徽创造的用“割圆术”求圆周率的科学方法基础上，运用开密法，经过反复演算，求出圆周率为：3.1415927＞π＞3.1415926。这是当时世界上最精确的数值，他也成为世界上第一个把圆周率的准确数值计算到小数点以后第7位数字的人。直到1000多年后，这个纪录才被欧洲人打破。

然而，这位世界级的“理工男”，也是一位文艺青年，闲来喜欢写神话小说。

祖冲之有本短篇小说集《述异记》，讲一些奇异的传说。其中写到一只名叫“黄耳”的可爱猎狗，狗的主人是晋朝大名鼎鼎的文学家陆机。陆机住在洛阳，想给吴地的家人捎个信，信写好后放在一只竹筒里，系在黄耳的脖子上。

黄耳就这么出发了，它白天沿着驿站走，饿了到草丛里抓小动物吃。碰上大江大河咋办？黄耳就扮可爱，一边耷拉着耳朵，一边对着船主人摇尾巴。船主人觉得它很可爱，于是就招呼它上船。

黄耳跋山涉水，终于到了主人的老家。陆机家里人打开竹筒，拿到了陆机的信，又写了回信，托黄耳带回去。黄耳把回信带回洛阳时，已经过了半个月。而人类在那个时代往返洛阳和东吴之间，要五十天时间，“计人行五旬，而犬往还裁半月”。

《述异记》里一则关于猴子的故事，谴责了人们滥杀野生动物的行为。话说江西有个小官吏名叫任考之，他组织民工砍伐树木作为造船材料。忽然看见一棵大树上有一只猴子，就爬上树去抓猴子，猴子比人要灵活，但这只猴子怀孕了行动不便，而且此处不是森林，猴子在一棵孤零零的大树上，无处可逃。

绝望时刻，猴子只好向人类求情，它可怜巴巴地“以左手抱树枝，右手抚腹”，等于告诉对方它怀孕了，放过它吧。然而，猴子妈妈的求饶并没有唤起任考之的同情心，他把母猴揪下来，丢在地上弄死了。猴子死后，剖开腹部一看，里面果然有个猴胎儿。

任考之虐杀猴子的行径残忍，后来受到了一个奇异的惩罚，他居然脱离了人类，变成了老虎，然后进入了深山，“因渐化为虎，毛爪悉生，声音亦变，遂逸走入山，永失踪迹”。

祖冲之用这样一种文学处理的方式，一则讽刺任考之的本性像老虎一样凶恶，完全没有人性；二则借这种荒诞的方式，让残杀野生动物的人尝一尝做野生动物的滋味。

关于人类杀野生猴子而受到良心谴责，在《三国志》所引的“华阳国志”里也有记载。蜀国名将邓芝善射，他在涪陵一带率兵时，看见有只母猴抱着小猴在树上攀爬，放箭射中了母猴，那只小猴子拔出母猴身上箭，用树叶塞住伤口。邓芝受到了良心的谴责，扔下弓箭，叹息说自己该死。

从邓芝的这则逸闻可以看出，那个时代人们不主张射杀正在孕育或者养育小崽的动物，这也与中国传统上一贯的保护自然资源的精神是相吻合。

俗话说“有钱能使鬼推磨”，而在祖冲之的《述异记》里人却骗了鬼的钱财。话说南朝时候，有个叫王瑶的人死后，家里招来一只鬼。这鬼很喜欢恶作剧，在王瑶家里“或歌啸，或学人语”，闹得很不安宁。更气人的是，鬼还喜欢将粪土等污秽的东西投到人的饮食里。

除了骚扰王瑶家，它还骚扰隔壁的庾家。庾姓主人很机智，他对鬼说，你用土石投我，我一点都不害怕；如果你拿钱投给我，我才会害怕。这鬼傻乎乎地信了，真的往庾家投钱，庾家使劲地喊：别投钱了，我好害怕。鬼就使劲地投钱，结果庾家还发了笔小财。

祖冲之的《述异记》对后世颇有影响，后来又出现了一些以“述异记”命名的书，也算是创了一种文体吧。

新史记

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