营养师（英文：dietitian）职业的出现，是适应社会健康的需求而产生的。营养师的职业综合了厨师、保健师、医务、中医、心理师、营销员、管理员等职业的特点于一身，是比较综合的职业。他们不但是食物的专家，更是营养检测、营养强化、营养评估等领域的专家，帮助人们获取健康。营养师的职业要求是专心专业服务于健康。

国民营养与健康状况是反映一个国家或者地区经济与社会发展、卫生保健水平和人口素质的重要指标。良好的营养和健康状况既是社会经济发展的基础，也是社会经济发展的目标。

随着我国国民经济的持续快速发展，自2003年以来，我国城乡居民的膳食、营养状况有了明显改善，但与此同时，我国也面临着营养缺乏与营养结构失衡的双重挑战。高血压、糖尿病、冠心病等与膳食营养密切相关的疾病日益威胁人们的健康，因此，结合我国食物资源的具体情况，大力开展营养工作，引导我国居民参与及改善营养膳食搭配是我们面临的一个非常紧迫的任务。

营养师的工作非常重要。他（她）们通过科学合理地调配大众的饮食及促进人们的身体健康，减少各种慢性病的发生，并通过向全社会全面普及营养知识，提高全民营养意识，以达到增强全民身体素质的目的。

在美国，凡是住院病人的治疗都必须有营养师的参与。在日本，每400人就拥有一名营养师，营养师的数量相当于临床医师的2.4倍。如果按照日本营养师占全国人口的比例，即每400人配备1名营养师来推算，我国缺少将近400万名营养师。目前我国营养师不足10万人，大中专院校没有设立专门营养专业，与此职业相关的专业人员培养根本不能够满足社会的需求。相比于发达国家，我国在营养方面的专业人才相当匮乏。

营养师就业方向：

一、可以在诊度所从事健康顾问工作

二、在餐饮服务业从事管理工知作

三、在公共领域从事保健工作道

四、在健身中心提供营养指导工作

五、在教育领域从事营养讲师工作

六、在商务领域从事企业营养顾问工作等。

营养师就业方向一般包括幼儿园、学校、社区、美容院、门诊部、私立医院、健身中心、回营养超市、食品企业、学生营养餐公司等。答随着营养问题的社会化，营养快餐公司、营养师职业培训机构、营养咨询机构将会应运而生，家庭营养顾问、企业营养顾问将会是新兴而时尚的一种职业。