文/小米桶
图文：审稿-蟹黄捞饭、制作-七
正文照片（图片）除标注外：均来自作者
转眼2021年的圣诞节即将来临，空气中弥漫着节日气氛，让寒冷的冬季也绽放出美丽的色彩。
今年的圣诞节，关键字必需是“疯狂”二字。去年因为新冠肺炎疫情的影响，全球民众都尽可能将过节的仪式降到最低，避免群聚导致疫情扩散。到了今年，大部分人已有疫苗护身，也有很多人相信新冠病毒已降低威力。于是，一波“爆冲式消费”已经展开。
两个月前就已经传出，圣诞礼物前线告急。接着，圣诞树也供不应求。现在，连圣诞老公公本人也不够了。
这下事情大条了，要知道，一切的彩灯、音乐、装饰、都是烘托气氛用的。在这个节日，这位一身红衣、须发皆白的可爱老人才是真正的主角。少了他，圣诞节就没有了灵魂。
职业圣诞老人是个不错的季节性工作
图：Vancouver Santa Claus Parade 2021
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随便找个发福的老人，穿上红衣，戴上假发胡子，背上大口袋，出场就“厚厚厚”的笑几声，有那么难吗？答案真的是“这样不行”！因为圣诞老公公的存在，在欧美孩童的心中是绝对的真实，稍有不慎，演穿帮了，毁了孩童们心中关于圣诞节的美丽梦幻，实在是成年人罪大恶极。
因此，为了长久维护这个美丽梦境，全欧美的成人都不能有半点马虎。
穿个红衣服就来扮演圣诞老人，也是要看条件的
图：电脑王阿达
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随便装扮一下就来充当圣诞老人是头号大忌。
在欧美，每逢11月左右，就有一些专门培训圣诞老人的学校开始招生。
学生们主要以符合基本形象的男士为主，不过基于圣诞老人是有配偶的，所以符合条件的女性也可以参加。毕业后组成“圣诞老夫老妻”同时出场，也是相当不错的部署。
老夫老妻了
图：metairie Bank
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要成为圣诞老人，化妆术必须要熟练。除了合身的服装、妥帖的假发和牢固的长胡子，就连小细节都不能马虎。特别是今年应对新冠疫情，还增加了口罩或面罩装备，也要先设计好。不然，一不小心露出马脚，让孩子们发现圣诞老公公用着和自己爸爸一样的手表，或者戴着飙风族的戒指等等，那就糗大了。
有烟瘾也要忍住了
图：电影 Bad Santa
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乐于奉献，是成为圣诞老人的必备美德。虽然有很多商场、派对、游行花车，是有付薪水雇请圣诞老人来顾场子。但是很多慈善机构，也会请求志愿服务。无论有钱没钱拿，服务品质不能打折，都要打起十二万分的精神来，唱歌跳舞，放声大笑，还要应对孩童们的各种刁钻难缠的提问。
很多慈善机构也会请圣诞老人去医院等地慰问
图：BJC HealthCare
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强大的社交能力绝对也是必要的。我们常有看到圣诞老人和哭闹孩童的合影，也就知道吵闹小孩出现机率是有多高。作为儿童保护神的圣诞老人，怎么能在这种场合下失态？无论怀里的那位小童以何种挣扎姿势来拼命，都要保持微笑继续端庄下去。而且近些年，越来越多的家庭还要求自己的宠物也要和圣诞老人合照，一视同仁地合作，才是唯一的选择。
和圣诞老人合照，是欧美孩子成长的必经之路。来源
图：ABC13/Omaha World
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要熟知节日的历史文化，全球地理知识也不能少。扮演圣诞老人的角色，必需演员与角色的合二为一，临场应变才能自如。
要脱口而出自家在北极的门牌号码，手下有多少妖精跟班也要烂熟于心，最喜欢的食物是曲奇饼干，配上超大杯的蛋酒。后院住的九只麋鹿，几公几母，各个都叫什么名字，如何驾驶它们。还有领队麋鹿Rudolph标志性的红鼻子，和背后催娃泪下的励志故事。
曲奇饼干和蛋酒是圣诞老人的最爱
图：Rimma Bondarenko /Shutterstock
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麋鹿小抄全是重点，背下来
图：Carrie Paris
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驾照是必要道具，小孩子都会要求圣诞老人出示身份证，这十美金不能省
图：eBay
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说到这里，各位应该觉悟扮演圣诞老人不是件容易的事。用我们的俗话“举头三尺有神明”，要有志扮演神明本人，是值得花几百美金，找一个补习班好好充电一下的。
圣诞老人的地址，在加拿大、美国、芬兰等地，
是不一样的，不能搞错了
图：Canada Post
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这大概是世界上，少数合法教授骗人招数的学校了吧。很多圣诞老人培训学校历史颇为悠久，例如密歇根州的CWH Santa Claus School，建于1937年，业界资深堪称“圣诞老人哈佛大学”。
还有Noerr Programs Santa University（位于科罗拉多州），表演逼真考究，服装细节完美演绎，甚至会教授学生饮用辣椒水，以完美求得圣诞老人那沙哑的嗓音，成为近年来北美大型商业表演的宠儿。
历史悠久的圣诞老人培训机构
图：CWH Santa Claus School 官网
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一群准老公公在好好学习，如何欺骗孩子
图：Noerr Santa University
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圣诞老人何德何能，竟然在耶稣生日这天抢尽主角风头。他的真实身份，是在罗马时代救济穷人、保护孩童的大善心人士-尼古拉，也拥有12月6号-圣尼古拉节这个专属的节日。
更衍生出很多黑暗分身，在德国奥地利会变成专吃小孩的坎卜斯（Krampus）；在法国和荷兰有大坏蛋黑彼得做帮手（Zwarte Piet）。暗黑圣诞老人是专门惩罚坏小孩的，也非常符合过去的童话故事中，喜欢用超自然的力量恐吓坏小孩的一面。
黑彼得也是很有特色的圣诞跟班
图：SeeWide
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这些住在欧洲的暗黑圣诞怪兽，让不少当地小朋友内心深处还充满阴影。米桶有一位巴伐利亚出身的学长，圣诞节等来的就是家人所扮演的坎卜斯，让他饱受惊吓，直到许多年后依然无法摆脱恐惧。
圣诞老人原本是有黑暗分身的
图：mydrop
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直到19世纪初，消费文化在北美兴起。可口可乐公司为了宣传旗下饮品，按照可乐罐的招牌颜色-红色，创造出一个身穿红衣，身材微胖的老人，出没于圣诞夜，专门给小孩子送礼物。
圣尼古拉原本也不是穿红衣的
图：St. Nicholas European Christmas Market
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并且去芜存青，抹掉了令人害怕的黑暗一面。又将圣经故事中为耶稣宝宝献上礼物的东方三贤者，和爱分享糖果和硬币给孩童的圣尼古拉，这些形象融合发展，才有了我们今天流行文化中设定的这位圣诞老公公。
为Baby耶稣送上礼物的东方三贤者，
也是送礼文化的推波助澜
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现代意义的圣诞老人形象，原本是1930年左右，
可口可乐公司创造的广告形象
图：Campaign
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原来，这一切都是快乐肥宅水的阴谋。由于这和蔼可亲的形象太具吸引力，一举成为整个圣诞节日不可缺的促销代言人。
为了维护“圣诞老公公真实存在”感，欧美爸妈可是操碎了心。不，何止是爸妈族，整个社会都武装到了牙齿。
相当多数的欧美爸妈，鼓励孩子相信圣诞老公公的存在，希望籍此来激发他们的想象力，培养分享节日喜悦和祝福的心态。小孩子们也把这位老人当作是自己可亲手触及的守护神，写信给他，倾诉心事、向他许愿、每年都要求抱抱合照。
一个十岁的孩子写信给圣诞老人借钱，
帮父母度过难关
图：USA Today
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社会生活中宣扬圣诞老人，也是看中了他老人家“不分贵贱、温柔守护、乐于奉献、传播希望”的精神。简单而言，这就是西洋社会的“正能量大使”。
在家里，父母不遗余力地推动孩子崇拜圣诞老人。在学校，老师也全力配合演出，想方设法引经据典来佐证。在社会，邮局每年都会开设圣诞老人专线，帮孩子们传递写给圣诞老人的信，还会有志愿者负责写回信。近年来还开设了专线电话和视讯平台，让小朋友直接和偶像面对面交流。就连军方都总动员，每年都宣称派出战斗机在空中为圣诞老人护航，还设计出一款“圣诞老人追踪器”在线上直播他老人家的行踪。
美军派出战斗机为圣诞老人伴飞
图：AVGEEKERY
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当然会经过北京
图：ispotsanta.com
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全民集体撒谎，为的都是“守护孩童天真烂漫的梦想”，导致欧美别说几岁小朋友，很多是十多岁的少年，都对圣诞老人的存在坚信不疑。
相信圣诞老人真实存在的平均年龄，大约是8岁
图：Yougov America
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因此，“圣诞老公公是假的，礼物其实是爸妈送的”，这件事完全是禁语，谁敢说破事实，就会有一票家长和老师，甚至是社会人士都来齐齐批判，严厉谴责这种“自私的成人破坏孩子梦想”的残酷行为，摧毁孩童无邪的信仰。
受够了熊孩子？今年圣诞就穿这件吧
图：Amazon
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假如父母发现孩子已经怀疑“圣诞老人是假的”，这冲击力不亚于一场尴尬的家庭危机。这时候，爸妈常常选择继续洗脑下去就对了，因为他们总是认为孩童的梦想一旦幻灭，会导致幼小心灵遇到前所未有的心灵创伤。甚至有些还会付费请“职业圣诞老人装扮者”来套招，拖延自家孩子发觉真相的时间。
专属定制圣诞老人Zoom Call，
十分钟付费75美金，孩子的钱真好赚
图：Santa Visits
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越晚越好，等到孩童们认知“礼物其实来自父母”，希望那时候他们长大了，是靠自己的能力发掘出真相，也有足够强大的内心能承受得起真相的冲击。而且，就算是真的一辈子相信下去了，成为一个有童心的大人也蛮好的吧。
欧美父母在维护圣诞老人神性这一点上，宁可选择集体无明化，对子女过度保护，近乎有些失去理性。这让我们亚洲人看起来感觉难以理解，只能抱以“子非鱼，安知鱼乐”的心态，免得挑起争端。
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用圣诞老人来集体欺骗孩童，在欧美已持续了百年之久，也是全社会热烈探讨的话题。
同意派当然是宣扬“正能量”对孩童心灵成长有加分效应。特别是从此开始的新冠疫情，和经济不景气的大时代，孩童需要更多精神支持。
反科学的思潮是美国新冠肺炎失控的原因之一
图：腾讯
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反对派则聚焦于，长期沉浸于童话故事，会让孩童变得盲目无知。而且孩子一旦发现圣诞老人是假的之后，会对父母谎言产生不信任感，降低对父母的尊重，得不偿失。
“我要告诉孩子圣诞老人是假的”，嗯，
这份勇气送你上头条
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曾经有一篇知名的社论，把圣诞老公公的存在比喻成一面鼓，如果我们一定要戳破鼓面探究发音的来源，那么一切美好、浪漫、诗意、爱、幻想的声音……都随着鼓面被破坏而消失了。倒不如止步于鼓前，仅用心去感受声响带来的美好，反而能获得长久的快乐。
难怪欧美有很多缺少科学世界观的人，他们不求甚解的习惯，是不是从圣诞节就开始养成的？
END
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