20世纪20年代的中法学堂。 资料图片

中法学堂是法租界公董局为培养法语人才而设立的学校，最初的名字是法文书馆。学校始建于1886年2月，校址在公馆马路（今金陵东路）63号。

法文书馆最初招收学员100名，专学法语。之后，校址曾几度迁移。1911年，迁入淮海中路尚贤堂；1913年，迁至西藏南路，此时学校的规模已经扩大。学校采用法国学制，分为高中、初中、高小、初小4个年级。高小、初小每日读国文3小时、法文3小时，初中起开设的课程均用法文讲授。高中学科与法国国内中学同步，故毕业后可去法国大学就读。

1923年，又在原教学楼的东边建了与原3层楼对称的3层楼。这幢楼共占地6000平方米，建筑面积6725平方米，呈“山”字形内廊式平面布局。外墙是清水黄砖墙，白石灰勾缝。立面以竖向线条为主，分层装饰白色腰线，端庄而简洁。学校设施十分先进，总务室的法国母钟控制着每一间教室的子钟，在当时堪称一绝。学校开始的时候实行免费教育，连书本也由学校发给。由于学校的学习条件优越，不少人纷纷把自己的子女送入洋学堂求学。

1943年，公董局解体后学校改由天主教中国修士接办；1946年，改名为中法中学；1951年，正式命名为“上海市光明中学”。1994年，中法学堂建筑被列为上海市第二批优秀历史建筑。